La leggenda vuole che Ercolano sia stata fondata da Eracle (l'Ercole dei Romani) e perciò avesse origini greche; Ercolano fu un piccolo e colto centro di provincia, favorito da un clima e da un paesaggio incantevoli, che ne fecero il luogo di villeggiatura di romani benestanti e, addirittura, di membri della famiglia imperiale.
La città venne distrutta dall'eruzione del Vesuvio, ma non scomparve: fu in seguito costruita una nuova città; nel 1709, per puro caso, durante lo scavo di un pozzo, si riscoprì l'esistenza dell'antica Ercolano. Gli scavi offrono scorci suggestivi e illustrano la vita del periodo romano, sebbene molte aree siano ancora sepolte.
Dopo la scoperta degli edifici romani, nel 1752 si rinvenne la Villa dei papiri, fastosa residenza patrizia ricca di sculture e pavimenti decorati, così detta per la cospicua biblioteca composta da più di mille rotoli di papiro, che sono giunti fino a noi intatti.
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... altre immagini Pompei ed Ercolano
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